“しにか”より抜粋

「薬局の中で一番にぎわっていたのが、“西洋人参”を売っているコーナーであった。なぜ高麗人参でなく“西洋人参”なのか？それは、たぶん、高麗人参は体を温める傾向があり服用後に、のぼせやほてり感を生じる事もあるが、西洋人参は清熱的に作用し、のぼせなどは少ない。そのため、病後、術後や体力の消耗の激しい時などには、穏やかに作用して徐々に体力を取り戻してくれる。その穏やかさがとても好まれているのかもしれない。
中国には「冬令進補」といわれる独特の養生法がある。冬の間にエネルギーを貯え春から夏にかけて病気にならないようにすることである。そんな考え方からなのか、冬には特に、西洋人参を好んで飲まれているようである。大きめのフタのついたグラスやコップに“西洋人参”の刻みを一つかみいれ、湯を注ぎ、それを自分の家や、仕事場においておき、ノドが乾いたときに一口、二口、飲むのである。日本では、あまり見かけない光景である。それと、中国は“生水”があまり良くないため、生水を飲む習慣がない。それで薄味で穏やかな西洋人参茶を好んで飲む人が多いのかもしれない。」…。
   

西洋人参：ウコギ科　アメリカニンジン（Panax quinquefolium)

薬用部位

性味

薬能

応用

用量

西洋人参について

『本草従新』において
「肺を補い、火を隆す。津（唾液のような体液成分）を生じ、煩（イライラ）倦（だるさ）を除く。虚して火（熱症、陽症）の者に適している」と書かれている。

『医学衷中参西録』において
「気分を助け、血分を補益し、その性質は涼で補を為す。人参を用いる状況で人参を温補を受けないものは、西洋人参を以って代わりとする事が出きる」と書かれている。

西洋人参は、涼性でのぼせる事もなく、体力の低下したお年寄りや、病後、術後、疲れているヒトには、穏やかに、気を補い身体を潤してくれる。その性質が穏やかであり、四季を通じて老若男女誰に対して利用できるため中国においては非常に人気のある健康食品の一つにあげられている。現代人には、疲れているが、いらいらやストレス、ほてりがあってなかなか眠れないというような人が増えている。その点西洋人参は、清熱的に心身のバランスをとりながら疲れを取ってくれるので、精神的疲労の多い現代人にとっては、ぴったりな健康食品の一つである。